【早安健康／邁克‧馬里奇（世界潛水冠軍、呼吸教練）】
慢呼吸第9課：橫膈膜呼吸
假使我們要做得更仔細，也就是針對橫膈膜來動作，就必須讓肚子的部分脹起來，並且要能控制它。控制很重要，因為讓腹部膨脹會使得腹腔內的臟器往下和往前移動，動作不恰當時，可能會造成腹部內壁的變形和腹腔內臟充血。
但是，只要我們動作方式正確，腹部和腹腔內臟就不會變形，還會因為橫膈膜動作正確所產生的壓縮，順著它每次的動作和反應來改變形狀，以擁有最佳的容量。請記得配合呼吸來移動橫膈膜，人類每分鐘的呼吸大約是十四到十六次，一天會超過兩萬次。而前面說過呼吸次數是心跳的四分之一，但因為橫膈膜的表面積比較大，所以它帶來的刺激也就會比心臟大，像一具幫浦般地「反推」臟器，刺激腹部的循環。
在同年齡的情況下，橫膈膜可以保留百分之三十到五十的血液量，讓這些停滯狀態的血液重新恢復循環。因此橫膈膜也被稱為「第二顆心臟」。正確地運用橫膈膜還有助於把淋巴推向胸腔血管，讓靜脈回流，而且它的壓縮還可活化消化系統，幫助分解食物。
就像所有的肌肉一樣，用對抗「阻力」的方式可以強化橫膈膜。如果對它施以阻力的腹腔內壁隨著時間變弱或鬆弛，能夠產生的抵抗力道就會減小，橫膈膜也會跟著變弱。
變弱的橫膈膜較難收縮，往下的弧度也變小，對胸腔產生的壓力比較小；進入到肺臟的空氣也跟著變少，殘餘的空氣量就會增加，為了獲得相同的空氣量就必須增加短又淺的呼吸次數。這種呼吸方式正是橫膈膜變弱所引起，而這些人的最大特徵就是肚子掛著好幾公斤的肥肉—也就是腹腔壁沒彈性，缺乏強壯的腹肌。
所以，學習橫膈膜呼吸的第一個建議就是強化腹部肌肉。擁有良好耐力的腹部可以增進：
‧ 內部臟器的自制能力
‧ 呼吸功能
‧ 消化過程的最後階段
‧ 創造活動力
要怎麼做，才能正確地控制橫膈膜以學會呼吸？
最重要的是，目標要清楚：橫膈膜呼吸是一種可以受控制的自主性呼吸，必須透過針對橫膈膜的練習才能達成，但是請不要搞錯肌肉群—要收縮腹內斜肌，而不是腹直肌。試著把右手食指放在肚臍下方，左手食指放在肚臍上方。
在一般沒有特別去控制肌肉的腹部呼吸中，吸氣時腹部是放鬆的，兩根食指會跟著肚子一起突起。但橫膈膜呼吸，是要肚臍下方的腹部保持緊縮，所以呼吸時右手的食指不能動，只能讓肚臍上方的左手食指移動，也就是只有胸骨到肚臍這部位的肚子會膨脹。
覺得很難嗎？放心，這是做得到的。剛開始時或許會覺得不好控制，但熟練後就會變得像自動機制。
橫膈膜呼吸的方法與好處，下一頁了解！
橫膈膜呼吸
- 盡可能吐光肺部的空氣，一直到底。
- 吐氣結束後，收縮腹部肌肉，感覺它的用力。
- 閉氣幾秒鐘，趁這時間把右手食指放到肚臍下方，左手食指放到肚臍上方。
- 食指壓住腹部，持續屏住呼吸，肺部保持清空。
- 慢慢吸氣，手指保持不動。
- 肚臍下方的腹部持續收縮。
- 只讓肚臍上方的腹部慢慢膨脹。
之所以會這樣，是腹部肌肉為了抵抗因為橫膈膜下移而將臟器推向腹腔壁所產生的壓力，所以處於受控中。因此放在肚臍上下方的兩隻手指會感受到不同的推力。
或許初次嘗試的你感覺不明顯，但我想就像很少有人可以一次就做出形狀、口味都完美的甜甜圈，所以重複練習、養成習慣，就會變得簡單許多。
橫膈膜呼吸小訣竅
當吐氣結束肺部清空時，把注意力放在會陰處，收縮肛門，再開始吸氣，觀察食指的位置，就可以感覺到明顯的差異。此外，還有其他可以日常練習的方法，像是拿條腰帶綁在肚臍下方（要綁得有點緊）。經常開車的人，可以利用安全帶（下面的那一條），緊緊繫在腹部等。
身體挺直，然後呼吸（橫膈膜與姿勢）
假使你曾經因為身體不舒服而求助於物理治療師的話，應該聽過他們的提醒「用肚子呼吸」，不管是在開車或工作、在家或是外出，姿勢都要正確。
許多研究也不斷地證實，工作時若能保持符合人體工學的姿勢，不僅可以提高工作效率，還可維持身體健康。只是，最近有份調查指出，高達百分之八十六的上班族對於自己工作環境感到不舒服，這不僅會影響白天的作息，也影響了呼吸，特別是橫膈膜。
身體朝下肢前傾、靠近的姿勢（也就是「閉鎖」姿勢），會讓我們的背駝得像是駱駝的駝峰，壓縮肋骨到骨盆之間的身體空間，削弱呼吸時主要肌肉的強度，降低超過百分之五十的活動力。最後的結果就是呼吸變淺，大量使用次級的呼吸肌肉，這樣的情況並不是很好。
頭部前傾的姿勢竟然會引發疲倦頭痛、脊椎異味？下一頁看專家怎麼說
當頭部過於前傾，身體其他部位就要想辦法施力補救，以避免身體失衡。知道嗎？頭部每向前垂二‧五公分，就會讓頭部在脖子上的重量倍增，引發疲倦和頭痛，減少氧氣、葡萄糖和其他營養素的流動。
不僅如此，腦袋往前傾的姿勢還會對頸椎多增加十三公斤的異常槓桿支撐，造成脊椎易位和百分之三十肺活量的損失。橫膈膜往後掛在腰椎上，這種錯誤的腰椎位置會阻礙吸氣，呼吸變得又短又快，這些都是姿勢錯誤的關係。
呼吸訓練可以預防並減緩背痛。慢慢地、持續地深深吐氣，背部挺直坐好或是平躺下來運用腹部肌肉，特別是腹橫肌。試著讓骨盆後傾，減少腰間壓力，同時讓橫膈膜往上拉直以增加腹腔內的壓力。
但是，平常時候也要注意姿勢，就算只是單純地坐在沙發上。回想看看自己是不是常常坐沒幾分鐘就扭來扭去地變換姿勢呢？專業的飛行員擁有標準的姿勢絕非偶然，他們都是經過專業且長期的訓練。我也會要求小孩在上課和吃飯時姿勢要正確，試想一下，一年下來我們用在這上頭的時間可是好幾百個小時呢！
就像我祖父說的：「走路、吃飯時，身體要挺直」。今天的科學正好說明了我祖父的說法是對的，這可是千真萬確。
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